Viskoosin historia juontaa juurensa vuoteen 1924, ja se tunnettiin alun perin keinosilkkinä. Nimi "viskoosi" tulee kuidun valmistustavasta - viskoosi on yleinen termi selluloosasta valmistetulle regeneroidulle kuidulle. Viskoosia ei valmisteta luonnon muiden luonnonmateriaalien tapaan (kuten puuvilla, villa tai silkki), mutta se ei ole myöskään synteettistä kuitua kuten nailonia tai polyesteriä, vaan jotakin siitä väliltä. Kemiallisesti viskoosi muistuttaa puuvillaa, ja on erilaisia ominaisuuksia riippuen kulloisestakin valmistustavasta. Viskoosilla on monia hyödyllisiä ominaisuuksia: se on monipuolinen, sopii hyvin yhdistettäväksi muiden materiaalikuitujen kanssa, se on hengittävä ja silti tiivis, säilyttää hyvin värinsä, on kevyt mutta vahva ja kestävä. Lisäksi viskoosi on pehmeä, mukava ja suhteellisesti edullinen, ja muihin materiaaleihin verrattuna helppo puhdistaa. Ominaisuuksiensa vuoksi viskoosia arvostetaan ja sitä käsitellään monin tavoin. Monipuolista viskoosia käytetään useilla teollisuudenaloilla, muoti- ja lääketieteellisistä tuotteista kodin arjen yksityiskohtiin kuten mattoihin.