Firestone Roadhawk 2 185/55R16 83 V

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumipyöriä pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarustetoimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Alun perin Firestonen päätoimipaikka oli Akronissa, Ohiossa, kuten myös sen pääkilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdentoista työntekijän voimin. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas pyöri jo linjalta ulos.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Jossakin vaiheessa yhtiöllä oli teollisuuslaitos Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelma lähetettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypärien valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ohjukset tunnettiin nimellä "Karmiomenän alkio" ja ne olivat maasta maahan -ohjattuja ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen jopa 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin niin, että ne pystyivät kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Daytonin rengastuotanto-osaston Dayco-konsernilta.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä painoi yli miljardin dollarin velkataakka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuosittaiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotikaupungistaan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, neuvottelujen jälkeen Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myymisestä japanilaiselle rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden yritysten lisäksi Firestonella on toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapoliksessa, Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sen palveluksessa on 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan se tekee vuodessa yli 2,5 miljardin dollarin liikevaihdon.