Firestone Roadhawk 2 195/55R16 87 V

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumeja pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yritys huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän aseman tullakseen Ford Motor Companyn alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli markkinoilla erittäin aktiivinen.

Historia

Alun perin Firestonen kotipaikka oli Akron, Ohio, samoin kuin sen pääkilpailijalla Goodyear Tire and Rubber Companylla. Yritys aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yritys siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo pois tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka oli nimetty kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Jossain vaiheessa yrityksellä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yritys alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetyksiä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa lähetettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yritys rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Tämä tehdas oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistön ammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yritys sai puolustussopimuksen muovisten kypäränsisusten valmistuksesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-rakettien valmistamisesta. Yritys sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Army's embryo" ja olivat maasta maahan ohjattavia ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjusta muokattiin niin, että se pystyi kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yrityksen täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuosittaisen tappion. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista jopa kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yrityksen kotipaikan Akronista Chicagoon. Lisäksi hän pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myymisestä japanilaiselle rengasjätti Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyään Pohjois-Amerikassa Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasalan yritysten lisäksi Firestone omistaa myös suuren konsernin Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapoliksessa, Indianassa. Yritys toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuotuinen myynti on yli 2,5 miljardia dollaria.