Firestone Roadhawk 2 195/60R16 89 V

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumirenkkaita pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian autojen rengasmarkkinoiden valtavan potentiaalin ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarustetoimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestonen päätoimipaikka oli alun perin Akronissa, Ohiossa, kuten myös sen pääkilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa alettiin lähettää myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys näytettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään Art Deco -tyylinen kaupunkimerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustushankintasopimuksen muovisten kypäränalusten valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5 -rakettien valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Kariuomenės embrionas" ja olivat maasta maahan -ohjattavia raketteja, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5 -raketteja muokattiin kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä raketti korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin tappiot vuodessa. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotipaikan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988 keskusteltuaan Pirellin kanssa John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasalan jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasalan yritysten lisäksi Firestonella on toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 toimihenkilöä ympäri maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuotuinen liikevaihto on yli 2,5 miljardia dollaria.