Firestone Roadhawk 2 205/55R16 91 V

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumeja pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian henkilöautonrenkaiden markkinoiden valtavan potentiaalin ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se käytti tätä hyväkseen tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestonen päätoimipaikka oli alun perin Akronissa, Ohiossa, kuten myös sen pääkilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdentoista työntekijän voimin. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 asti. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisvalmisteinen rengas vieri jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa alettiin lähettää myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikkeiden kuljetukseen sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypäränsisusten valmistuksesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai kaikkiaan 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 yksiköstä. Ne tunnettiin nimellä "Army's embryo" ja olivat maasta-maahan-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Daytonin rengastuotanto-osaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone palkkasi John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuolloin yritystä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuotuiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön pääkonttorin kotikaupungista Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, neuvottelujen jälkeen Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasalan jätille Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden lisäksi Firestone omistaa myös suuren konsernin, Firestone Diversified Productsin, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin johto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuosimyynti ylittää 2,5 miljardin dollarin rajan.