Firestone Roadhawk 2 205/55R16 91 W

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan pneumaattisia renkaita pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon edelläkävijä. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli hyvin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Aluksi Firestonen päämaja sijaitsi Akronissa, Ohiossa, aivan kuten sen tärkeimmän kilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarion provinssiin, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas rullasi jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli jonkin aikaa teollisuuslaitos Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa lähetettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään art deco -tyylinen kaupunkikuvallinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypärien valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistamisesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 kappaleesta. Ne tunnettiin nimellä "Karuomenyksen alkio" ja olivat maa–maa-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen jopa 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayco-yhtiöltä Dayton-renkaiden valmistusosaston.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin tappiot vuodessa. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotikaupungistaan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuohon aikaan taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988 keskusteltuaan Pirellin kanssa John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasjättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden lisäksi Firestonella on toinen suuri yritys, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat: Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yritys toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yhtiön raportin mukaan sen vuotuinen liikevaihto on yli 2,5 miljardia dollaria.