Firestone Roadhawk 2 215/55R17 94 W

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan paineilmakumeja pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin autojen rengasmarkkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli markkinoilla erittäin aktiivinen toimija.

Historia

Alun perin Firestonen päätoimipaikka oli Akronissa Ohiossa, samoin kuin sen tärkeimmän kilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 asti. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteet legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin Ontarion provinssiin, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri linjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa esitettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus lähestyi Firestonea ja pyysi yhtiötä valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikkeiden kuljetukseen sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypäränsisusten valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistamisesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Kariuomenės embrionas" ja olivat maasta maahan -ohjattavia ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen jopa 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29-mallilla.

Vuonna 1961 Firestone osti Daytonin rengasvalmistusyksikön Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuotuiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotipaikan Akronista Chicagoon. Lisäksi hän pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, neuvottelujen jälkeen Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasjätti Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyisin Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä Tennesseessä.

Rengasliiketoiminnan lisäksi Firestonella on toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on yhteensä 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuotuinen myynti on yli 2,5 miljardia dollaria.