Firestone Roadhawk 2 225/55R18 98 V

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumeja pakettiautoihin, vaunuihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yritys huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautojen rengasmarkkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tätä tullakseen Ford Motor Companyn alkuperäisosien toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Alun perin Firestonen päätoimipaikka oli Akronissa, Ohiossa, samoin kuin sen pääkilpailijalla, Goodyear Tire and Rubber Companylla. Yritys aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yritys siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo linjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Eräänä aikana yrityksellä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yritys alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 lähtien ohjelmaa alettiin esittää myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys näytettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yritys rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikkeiden kuljetukseen sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yritys sai puolustussopimuksen muovisten kypäräalusten valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yritys sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 kappaleesta. Ne tunnettiin nimellä "armeijan alkio", ja ne olivat maa–maa-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahtamiselta. Tuolloin yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuosittaisia tappioita. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista kuusi yhdessä päivässä. Hän siirsi yrityksen kotikaupungistaan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan Pirellin kanssa, John Nevin sopi yrityksen myynnistä japanilaiselle rengasjätillä Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden lisäksi Firestonella on myös toinen suuri yritys, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat: Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yritys toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yrityksen tiedotteen mukaan sen vuotuinen myynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.