Firestone VanHawk 3 195/75R16C 107 T

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumeja pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yritys näki pian valtavan potentiaalin autonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se käytti tätä hyväkseen tullakseen Ford Motor Companyn alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestonen pääpaikka sijaitsi alun perin Akronissa Ohiossa, samoin kuin sen pääkilpailijalla Goodyear Tire and Rubber Companylla. Yritys aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yritys siirrettiin Hamiltoniin Ontarion osavaltioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Eräänä ajanjaksona yrityksellä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yritys alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa esitettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yritys rakensi tehtaan Brentfordiin Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikkeiden kuljetukseen sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yritys sai puolustussopimuksen muovisten aluskypärien valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yritys sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Armyn Embryo" ja olivat maasta maahan -ohjattuja ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinkärkiä, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Daytonin rengastuotanto-osaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuolloin yritystä rasitti yli miljardin dollarin velka ja vuosittain kertyi 250 miljoonan dollarin tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotikaupungistaan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyisin Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä Tennesseessä.

Rengasteollisuuden lisäksi Firestone omistaa myös suuren konsernin Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa Indianassa. Yritys toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuosittainen myynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.