Firestone VanHawk 3 215/75R16C 116 R

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan paineilmarenkaita pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautojen rengasmarkkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tätä tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli markkinoilla erittäin aktiivinen.

Historia

Firestonen päämaja sijaitsi aluksi Akronissa, Ohiossa, kuten myös sen pääkilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas rullasi jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi tukea The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa alettiin lähettää myös NBC-television kautta. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Tehdas oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikkeiden kuljetukseen sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustushankintasopimuksen muovisten kypäränalusten valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 yksiköstä. Ne tunnettiin nimellä "armeijan alkio" ja olivat maasta maahan -ohjattuja ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren taistelulatauksen jopa 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjusta muutettiin siten, että se kykeni kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone hankki Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuotuiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista jopa kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotipaikan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti edullista. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myynnistä Japanin rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyisin Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden yritysten lisäksi Firestone omistaa myös toisen suuren konsernin, Firestone Diversified Productsin, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuotuiset myyntitulot ylittävät 2,5 miljardia dollaria.