Firestone VanHawk 3 225/65R16C 112 T

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumeja pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yritys huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Alun perin Firestonen päämaja oli Akronissa, Ohiossa, kuten myös sen pääkilpailijalla Goodyear Tire and Rubber Companylla. Yritys aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteet legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yritys siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Eräällä hetkellä yrityksellä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yritys alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa alettiin esittää myös NBC-televisiokanavalla. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yritys rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Tehdas oli pitkään kaupungin art deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistön ammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yritys sai puolustussopimuksen muovisten kypärien valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yritys sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Army's embryo" ja olivat maasta maahan -ohjattavia ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29-ohjuksella.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä rasitti yli miljardin dollarin velkataakka ja se teki 250 miljoonan dollarin vuosittaiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yrityksen kotikaupungistaan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi yhtiön ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, neuvoteltuaan Pirellin kanssa, John Nevin sopi yrityksen myynnistä japanilaiselle rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yrityksen pääkonttori sijaitsee nykyään Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuusyritysten lisäksi Firestonella on myös toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yritys toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuosittainen myynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.