Firestone VanHawk 3 225/75R16C 121 R

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan paineilmarenkaita pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäiseksi laitevalmistajaksi, minkä seurauksena se oli hyvin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestone toimi alun perin Akronissa Ohiossa, samoin kuin sen pääkilpailija Goodyear Tire and Rubber Company. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdentoista työntekijän voimin. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 asti. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa esitettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin Englantiin. Tämä rakennus oli pitkään art deco -tyylinen kaupunkitunnusmerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten aluskypärien valmistuksesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 yksiköstä. Ne tunnettiin nimellä "Army's embryo" (armeijan alkio) ja olivat maasta-maahan-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinkärkiä, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 nämä ohjukset korvattiin MGM-29-ohjuksilla.

Vuonna 1961 Firestone hankki Dayton-renkaiden valmistusosaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yritystä rasitti yli miljardin dollarin velkataakka ja se teki 250 miljoonan dollarin tappiot vuodessa. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotikaupungista Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi yhtiön ja nosti keinotekoisesti osakearvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, Pirellin kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen, John Nevin sopi yhtiön myymisestä japanilaiselle rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuuden yritysten lisäksi Firestone omistaa toisen suuren yrityskokonaisuuden nimeltä Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin pääkonttori sijaitsee Indianapoliksessa Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yrityksen raportin mukaan sen vuotuinen myynti on yli 2,5 miljardia dollaria.