Firestone VanHawk Multiseason 235/65R16C 121 R

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumipyöriä pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon edelläkävijä. Se hyödynsi tämän aseman tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestonen päätoimipaikka oli aluksi Akronissa Ohiossa, kuten myös sen tärkeimmällä kilpailijalla Goodyear Tire and Rubber Companylla. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat suurimmat rengastoimittajat Pohjois-Amerikassa aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin Ontariossa, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo linjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhtiöllä oli aikanaan tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa lähetettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Siitä tuli pitkäksi aikaa kaupungin Art Deco -tyylinen maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistön ammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin sekä muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypäränsuojainten valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisestä 200 kappaleen erästä. Ne tunnettiin nimellä "Army’s embryo" ja olivat maa–maa-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähdyslatauksen jopa 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin kuljettamaan ydinlatauksia, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29-mallilla.

Vuonna 1961 Firestone hankki Daytonin rengastuotanto-osaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin tappiot vuodessa. John Nevin sulki yhdeksän yhtiön seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotipaikan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myymisestä japanilaiselle rengasalan jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa, Nashvillessä Tennesseessä.

Rengasteollisuuden yritysten lisäksi Firestone omistaa vielä yhden suuren konsernin, Firestone Diversified Productsin, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää ympäri maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan sen vuotuinen myynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.