Firestone Roadhawk 2 225/60R16 98 Y

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 toimittamaan ilmakumirenkaat pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yritys huomasi pian valtavan potentiaalin henkilöautonrenkaiden markkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon edelläkävijä. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäisvarusteiden toimittajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Alun perin Firestonen pääpaikka oli Akronissa Ohiossa, aivan kuten sen tärkeimmän kilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companyn. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 asti. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas rullasi jo tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Yhdessä vaiheessa yrityksellä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radio-ohjelmaa. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa lähetettiin myös NBC-television kautta. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Se oli pitkään kaupungin art deco -maamerkki. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi sitä valmistamaan tykistönammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypärien valmistamisesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistamisesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 kappaleesta. Ne tunnettiin nimellä "Army's embryo" ja olivat maasta maahan -ohjattavia ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinkärkiä, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Daytonin rengastuotanto-osaston Dayco-yhtiöltä.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopulla Firestone kutsui John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahtamiselta. Tuolloin yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka, ja se teki 250 miljoonan dollarin vuosittaiset tappiot. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista peräti kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yrityksen sen kotikaupungista Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi konsernin ja nosti keinotekoisesti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myymisestä japanilaiselle rengasteollisuuden jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyään Pohjois-Amerikassa Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasteollisuusyhtiöiden lisäksi Firestonella on toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat: Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin hallinto sijaitsee Indianapolisissa Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Sillä on 11 000 työntekijää eri puolilla maailmaa. Yrityksen tiedotteen mukaan sen vuosittainen myynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.