Firestone Roadhawk 2 235/45R17 97 Y

Firestone Tire and Rubber Companyn perusti Harvey Firestone vuonna 1900 pneumaattisten renkaiden toimittamiseksi pakettiautoihin, kärryihin ja muihin kuljetusvälineisiin. Yhtiö huomasi pian valtavan potentiaalin automobiilien rengasmarkkinoilla ja oli tämän tuotteen massatuotannon uranuurtaja. Se hyödynsi tämän tullakseen Ford Motor Companyn autojen alkuperäiseksi laitevalmistajaksi, minkä seurauksena se oli erittäin aktiivinen markkinoilla.

Historia

Firestonen päätoimipaikka sijaitsi alun perin Akronissa, Ohiossa, aivan kuten sen pääkilpailijan Goodyear Tire and Rubber Companynkin. Yhtiö aloitti toimintansa vuonna 1900 kahdellatoista työntekijällä. Firestone ja Goodyear olivat Pohjois-Amerikan suurimmat rengastoimittajat aina vuoteen 1975 saakka. Vuonna 1906 Henry Ford valitsi Firestonen tuotteen legendaariseen T-malliin.

Vuonna 1919 yhtiö siirrettiin Hamiltoniin, Ontarioon, ja 15. syyskuuta 1922 ensimmäinen kanadalaisten valmistama rengas vieri jo pois tuotantolinjalta.

Vuonna 1924 Firestone valmisti Oldfield-renkaan, joka nimettiin kilpa-ajaja Barney Oldfieldin mukaan.

Eräänä ajankohtana yhtiöllä oli tehdas Liberiassa, jonka pinta-ala oli yli 4 000 neliökilometriä.

Joulukuussa 1928 yhtiö alkoi sponsoroida The Voice of Firestone -radiolähetystä. 5. syyskuuta 1949 alkaen ohjelmaa lähetettiin myös NBC-televisiossa. Viimeinen lähetys esitettiin vuonna 1963.

Vuonna 1928 yhtiö rakensi tehtaan Brentfordiin, Englantiin. Tämä rakennus oli pitkään art deco -tyylinen maamerkki kaupungissa. Tehdas suljettiin vuonna 1979.

Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus kääntyi Firestonen puoleen ja pyysi valmistamaan tykistöammuksia, alumiinitynnyreitä elintarvikekuljetuksiin ja muita tuotteita. Vuonna 1940 yhtiö sai puolustussopimuksen muovisten kypäränalusien valmistuksesta.

Vuonna 1951 Firestone allekirjoitti sopimuksen MGM-5-ohjusten valmistuksesta. Yhtiö sai yhteensä 6 888 796 dollaria ensimmäisistä 200 kappaleesta. Ohjukset tunnettiin nimellä "Kaupungin” – ja olivat maa–maa-ohjuksia, jotka pystyivät kuljettamaan suuren räjähteen 139 kilometrin päähän. Myöhemmin MGM-5-ohjuksia muokattiin siten, että ne pystyivät kuljettamaan ydinkärkiä, joita käytettiin kylmän sodan aikana. Vuonna 1962 tämä ohjus korvattiin MGM-29:llä.

Vuonna 1961 Firestone osti Dayton-rengastuotanto-osaston Dayco Corporationilta.

Uudelleenjärjestely ja siirtyminen Bridgestonelle

Vuoden 1979 lopussa Firestone palkkasi John Nevinin, entisen Zenith Electronicsin toimitusjohtajan, pelastamaan yhtiön täydelliseltä romahdukselta. Tuohon aikaan yhtiötä rasitti yli miljardin dollarin velka ja se teki 250 miljoonan dollarin tappiot vuosittain. John Nevin sulki yhdeksän seitsemästätoista tehtaasta, joista jopa kuusi yhden päivän aikana. Hän siirsi yhtiön kotipaikan Akronista Chicagoon. Hän myös pilkkoi yhtiön ja keinotekoisesti nosti osakkeiden arvoa, koska se oli tuolloin taloudellisesti kannattavaa. Vuonna 1988, keskusteltuaan ensin Pirellin kanssa, John Nevin sopi yhtiön myynnistä japanilaiselle rengasalan jättiläiselle Bridgestonelle. Yhdistetyn yhtiön pääkonttori sijaitsee nyt Pohjois-Amerikassa Nashvillessä, Tennesseessä.

Rengasalan yritysten lisäksi Firestonella on toinen suuri konserni, Firestone Diversified Products, johon kuuluvat Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company ja Firestone Specialty Products. Firestone Diversified Productsin johto sijaitsee Indianapolisissa, Indianassa. Yhtiö toimii 23 Yhdysvaltain osavaltiossa ja kymmenessä maassa. Konsernissa työskentelee 11 000 toimihenkilöä eri puolilla maailmaa. Yhtiön tiedotteen mukaan vuosimyynti ylittää 2,5 miljardia dollaria.